第10章 さらけ出された感情

『ミキさん、新条さんのお誕生日会、やっぱり参加させてもらう事ってできるかな…？』

それから時期に返事は来る。もちろん返事はOKだった。

「…よかった…」

プレゼントがない事も気にしていたものの、それでも何かを用意しようかとも考え、ミキに確認をしてみることにした。

＊＊＊

AOIのチームあげての誕生日会は当日にすると言う事もあって少し早めのバースディはほんの数人、言うなればいつものメンバーで、といったところだろう。

「…お誕生日おめでとうございます！新条さん！」
「あぁ、ありがとう。なんか悪いな、気を遣わせたみたいで…」
「そんなことないですよ！逆にみんなでご飯食べる機会あって嬉しいです！」

そうして雅は新条に用意したプレゼントを渡した。

「…これって…」
「何がいいかわからないから…」
「…しょーもな」
「加賀、あんたねぇ！」

しかしそう言いながらも加賀の表情は柔らかかった。

「…そんな風にいうなら、加賀さんの誕生日にはこういうのあげないだけです。」
「あっそ？」
「…なぁ、城之内？」
「…言わなくていい…新条…」

でも…と言いかける新条にミキは小さく首を振った。

「でも、ありがとう。」
「いえ、色々真剣に考えたんですけど、上げたいものって新条さんが用意してたりするかなとか思ったり…」
「え？」
「いえ、なんでもないです」

そうしてあったかい時間のまま食事会は終わっていく。そして帰りのエレベータの中、

「…んじゃ、」
「おい新条？」
「ん？」
「そこミキちゃんの部屋の階だろ？」
「まぁまぁ、黙ってて？」
「ほら、行くよ？新条」

そうしてミキと一緒に新条も下りていく。

「…あーぁあ…」

二人だけの沈黙がやけに重たく感じた。

「あの、加賀さん…」
「ん？」
「少しだけ…お時間もらう事ってできますか？」
「今から？」
「……ｯｯはい」

そうして返事をする前にエレベータは二階上の階層に停まった。