第3章 「咲きて散る、時の花　前編」

「……それがさあ」

「呪霊もね、結界の中にはいなかったんだよねえ」

「……はあ！？ まさか――」

「そ！そのまさか。呪霊もこの時代に来てる」



その言葉に、私は思わず声を上げた。

　

「えっ、呪霊も……！？　」

　

先生は指を立てて、にこっと笑う。

　

「――ってことで、二人で祓ってきてよ」

「ああ！？　なんで俺が！！？」

　

五条さんが声を上げて、思いっきり眉をひそめた。

　

「ほら、だって」



先生はごく当然のような顔で、指を自分に向けて言った。

　

「この僕がこの時代でウロウロしてるところ人に見られたら、大変なことになるでしょ？」



先生の言うとおりで、五条さんは一瞬口を閉ざす。
この時代の呪術界に未来の先生が姿を現せば、どれだけの混乱を招くか――
それは、私にも想像がついた。

　
五条さんは頭をぐしゃっとかいたあと、私のほうを振り返った。

　

「じゃあ、一人で行けばいいだろ」



その言葉に、私もすぐさま口を開いた。

　

「五条さんの言うとおりです。元々は私が結界に入っちゃったのが原因ですし……」

　

けれど――

　

「だーめ」

　

先生が即座に却下した。
私の言葉を遮るように、はっきりとした声で。

　

「は怪我がやっと治ったばかりなんだから。まだ本調子じゃないでしょ？」　

「……っ」



図星だった。
たしかに、あの時の傷はようやく癒えてきたところで、完全に感覚が戻っているとは言いがたかった。


すると――
先生がふいに視線を上げて、五条さんの方をじっと見た。

　

「に何かあったら――」

　

にこりと、穏やかに笑って、続ける。

　

「僕、未来でどうなっちゃうかわかんないよ？　もしかしたら……やけ食いして巨漢になっちゃうかも」

「脅迫かよ！？　未来の俺に余計な脂肪つけんな！！」



五条さんが顔をしかめてツッコんだ。
先生は冗談だよ〜とばかりにひらひらと手を振る。