第6章 「しのぶ恋なれ、夏の宵**」

「昨日なんて、が気絶するまで抱いたし」

「は……っ？」

「泣きながら僕を求めてさ。あー……思い出すだけで、また勃ちそう」



わざとらしく余韻に浸るような声を出すと、女たちの顔からサーッと血の気が引いていくのがわかった。
ようやく状況が飲み込めたらしい。
自分たちが「ただの子供」だと思っていた相手が、僕の「情事の相手」だったのだと。



「……っ、うそ、でしょ……？」

「あんな子供と……？　なんで……？」



ドン引きしたような視線。
声には出さないけれど、『ロリコン』『犯罪じゃないの』『頭おかしい』という心の声が聞こえてくるようだ。



「今思ったでしょ。あーんな年の離れた子抱くなんて、どうかしてる……って」

「っ、い、いや……！」

「正っ解っ。僕、とっくにどうかしてるくらいのことが好きなの」



そう言い切ると、彼女たちは言葉を失って後ずさった。
言いたいことも言ったし、もう用はない。
「じゃ」と短く告げて、踵を返した。



「ちょっと待ってよ！　あんな子供抱くぐらいなら、私たちの方が――」



女の一人が、引き止めようとして僕の腕に手を伸ばしてきた。
その指先が、僕に触れようとした――その寸前。



「え……？　な、なにこれ……？」

「触れ、ない……？」



振り返って、訳がわからずパニックになる彼女たちを見下ろす。



「身の程、弁えなよ」

「ひっ……！」



僕は、これでもかと冷たい声で吐き捨てた。



「お前らごときが、気安く僕に触れられるとでも思った？」



女たちは腰を抜かしたように、その場へへたり込んだ。


（……あー、せいせいした）


それ以上彼女たちに視線をやることもなく、自動ドアへ向かった。
僕の大事なのこと、地味だの子どもだのって見下すからいけないんだよ。


自動ドアが開くと、夏の強い日差しが差し込んできた。


（さてと。僕の可愛い“彼女”のところへ行きますか）


口元に自然と笑みが浮かぶのを感じながら、軽やかな足取りでタクシーへと向かった。