第6章 「しのぶ恋なれ、夏の宵**」

「なに、妬いてんの？」

「――っ、違います！」

　

顔を上げて言い返そうとした、その瞬間。

　

「わっ……！？」

　

視界がぐるりと回った。
先生が私の腕を掴んで引き寄せて、そのまま畳に押し倒された。



「せ、先生……！？」

　

慌てて体を起こそうとするけど、もう遅い。
先生が、上から覆いかぶさってくる。
蒼い瞳が、逃げ道を塞ぐみたいに私を見下ろしていた。


（あ……この顔……）

　
いつものふざけた笑顔じゃない。
真剣だけど、ちょっと意地悪そうな目。
うぅ……この顔、弱い。
でも、ここで引いたら負けな気がして。
私はぎゅっと唇を結んで、先生の目をまっすぐ見返す。



「……どいてください」

「やだ」

「重いです……」

「嘘だね。僕、ちゃんと体重逃がしてるし」

　

先生は私の手首を片手でまとめて押さえて、頭の上に縫い付けるみたいに固定した。
もう片方の手で、私の頬をゆっくりなぞる。



「あーあ、くちびる尖ってるよ。かわいいけど」

「……誰のせいだと」

「僕のせい？　ごめんごめん」



口先だけの謝罪。
先生はちっとも悪びれていないどころか、今の状況を楽しんでいるみたいだ。



「でもさ、しょうがないじゃん。あそこで『僕の彼女です』なんて言ったら、が困るでしょ？」



その言葉に、胸がぎゅっとなる。

　
（……先生の言う通りだ）


“彼女”って呼ばれたいのに。
でも……それを本当にされたら、きっと戸惑ってたと思う。



「それは……そうですけど……」



声が小さくなる。
わかってるくせに、素直になれない。



「それに、あの人たちの言うことも一理あるし」

「……へ？」



一理ある？
私が子供に見えるってこと？
……いや、実際、子供なんだけど。
兄妹みたいってこと？

　
ショックで言葉が出ない私に、先生は意地悪く口角を上げた。



「だって今の、駄々っ子みたいで可愛いし。妹みたいに見えるのも無理ないかなーって」

「っ……！」



先生本人の口から言われると、ショック。
私だって必死なのに。
隣に立ちたいのに。
先生にとっては、結局私は「可愛い生徒」で、「妹みたいな子供」でしかないんだ。