第6章 「しのぶ恋なれ、夏の宵**」

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――一時間後。　

　
浴衣に着替えて、髪を乾かす。
鏡に映った自分が、いつもより少しだけ大人っぽく見えた。

　
（温泉効果ってやつ？　すごい……）

　
先生、もう上がって待ってるかな。
湯上がり処で無料の牧場牛乳が飲めるって書いてあったっけ。
一緒に腰に手を当てて飲んだりして。……なんて。

　
そんなことを考えながら、待ち合わせ場所の湯上がり処へ向かった。
そこは囲炉裏とソファのある広々としたラウンジで、自由にドリンクやアイスを楽しめるようになっていた。


（……ご飯前だけど、アイス食べちゃおうかな）

（先生も、食べるかな？）

　
冷凍庫の前で迷っていると――
すぐ近くから、女の人たちの華やかな笑い声が一角から聞こえた。

　
（……？）

　
なんとなく気になって、そちらに視線をやる。
先生が三人の女の人たちに囲まれて座っていた。

　
（なにあれ……）


みんな大人っぽくて、色っぽくて。
濡れた髪をかき上げる仕草や、浴衣の隙間から覗く素肌。
同性の私でもドキッとするくらい「大人の女の人」って感じ。

　
（……うわぁ……）

　
目が離せなかった。
先生とその人たちが、私の知らない“大人の世界”にいるみたいで。

　
（私も……いつか、あんなふうになれるのかな）

　
……って、違う。
そんなこと考えてる場合じゃない。

あれ、どう見ても――
先生、ナンパされてる……よね？

　
先生は足を組んで、瓶のフルーツ牛乳を飲んでいた。
ぐいっと飲み干す喉元とか、浴衣の袖から見える腕とか。
ただ牛乳飲んでるだけなのに、なんであんなに色気があるの？
まだ少し湿った髪と、額にかかる前髪の隙間から覗く青い目が――

　
（……かっこよすぎるでしょ、ほんと……）


悔しいけど、見惚れてしまう。
それは周りの人たちも同じみたいで。