第5章 「2025誕生日記念短編　魔女は蒼に恋を包む」

「へ、婚約者……？」

「そしたら、そのあと聞いてもないのに“彼、農業に情熱があって…”とか、“実家もすごく優しくしてくれて…”とか……」



先生は片手をひらひら振りながら、心底うんざりしたように続けた。

　

「もう、途中から惚気タイム。ほんとやんなっちゃうよ」



私はそれを聞いて、力が抜けた。
全身から、変な緊張がふわっと抜けていく。


（え、じゃぁ……）

（顔を赤くしてたのは、先生じゃなくて……婚約者さんに対して……？）

（……全部、勘違いだった……）


先生はそんな私を見ながら、わざとらしく肩を落とした。
　


「僕、そんな信用ない？」

「……っ！　ご、ごめんなさい……！」

「その……あの……わたし……先生が告白されてるのかもって……っ」



しどろもどろになりながら口にした瞬間、
先生は、これ見よがしに深く深くため息をついた。

　

「……告白されても断るに決まってるでしょ。僕にはがいるんだから」



そう言うと、なぜか部屋の隅に歩いていき、壁に向かって体育座りをした。
そして、膝を抱えたまま、指先で床に「の」の字まで描きはじめた。



「せ、先生、何を……？」

「あ〜……傷ついたなぁ……」

「呪力も出ない……明日の任務も無理だなぁ……」

「もう……ずっとここにいる……」

「あ、あの……」



声をかけても、先生は膝に顔を埋めたまま小さくブツブツ言っている。


（なんか、面倒くさいモード入っちゃった……！！）


慌てて先生に近寄り、その隣に座った。



「せ、先生……っ、その……わ、わたしが悪かったです……！」

「これからもう一つケーキ買ってきましょうか！？　今からでも間に合うお店あると思うし……！」

「…………やだ。が作ったやつじゃないと意味ない」

「きょ、今日はもう材料がないので無理ですけど……明日なら……」

「…………明日じゃ遅い。僕、誕生日“今日”なんだけど？」
　
「じゃ、じゃあっ……明日の任務……わたし、できること全部手伝います！」

「…………特級案件だけど？」

「……う、それは」

　

先生はさらに「の」の字を高速で描き始めてしまった。



「僕、傷ついて呪力ゼロ～。戦えな～い。困ったな～」

「これ、完全にの責任だよねぇ？」