第4章 「咲きて散る、時の花　後編**」

「罰ゲームはもういいですけど……」

「それより、二人ともなんでここで寝る流れになってるんですか！？」

　

必死に抗議する私に、先生が当たり前かのように返す。

　

「だって、仲を深めるには川の字が基本でしょ？」

「……いや、帰ってください」

　

呆れ気味に私が突っ込むと、
　


「いいだろ、もうキスした仲だし？」

　

空気の温度が、瞬時に変わる。
五条さんの突然の暴露に、先生のこめかみのあたりがぴくりと動いた。

　

「………………は？」

「キスしたの？」

　

急激に温度が低くなった声で、先生が言った。
その目は笑っていない。

　

「へー。僕がいない間に、随分進んでたんだね」

　

……やばい。これ、先生の機嫌が悪くなったときのだ。
私の背筋を、冷たい汗が伝った。


（ど、どうしよう……！？）


なんとか声を出そうとしたその時、五条さんがあっけらかんとした声を出した。

　

「いいじゃん、キスぐらい。俺も“五条悟”なわけだし？　問題ある？」

　

悪びれた様子もなく、五条さんが肩をすくめる。
その顔には、まるで挑発するような笑みが浮かんでいた。

　

「……もしかして、妬いてんの？」　



私が止める前に、五条さんが先生に向けて、ちらりと目を細める。



「顔がこわーい。あーあ、未来の俺って、独占欲強くなっちゃう感じ？」



その言葉に、空気が一段と張り詰める。
そして、五条さんがわざとらしく私の方へ振り返った。

　

「なあ。俺とのキス、良かっただろ？」

　
（ひ、ひぃっ！？）

（な、なんで私に振るのぉぉぉ！？）

　
咄嗟に答えられず、口がパクパクと空を切る。
どうしよう、何を言っても地雷。
何を答えても、ろくなことにはならないのが目に見えてる。


（先生……）


ちらりと視界の端に映る、先生の気配。
沈黙している。
でも、だからこそ余計に怖い。
それがなによりも怒ってるって、伝わってくるから。



「せ、先生、あのね――」

　

必死にその場を宥めようと言いかけた言葉は、先生のため息にかき消された。
　


「……僕の若い頃って、こんなに調子に乗ってたっけ？」