第4章 「咲きて散る、時の花　後編**」

「……っ、、お前ズルしてるだろ？」

　

ベッドの中央にカードを広げて、三人で囲むように座る私たち。
その中で、五条さんがいつになく余裕のない声で唸る。

　

「してませんよっ！」

　

ぷいと横を向いて、私は手札を胸元で隠す。
　


「若い僕、もう手札ないでしょ？」

「まだ分かんないだろ！　のカードが弱ければワンチャン……」

　

ぶつぶつ言いながら、五条さんが真剣な顔で自分の手札を睨む。
一方の先生は、余裕たっぷりにカードを一枚スッと場に出す。

　

「革命返し、10。はい、上がり」

「はあぁあ！？　また革命返しかよっ！」

　

ベッドの上でのけぞる五条さんに、私は思わず笑ってしまった。

　

「先生すごい！　三連勝ですよ！」



拍手すると、先生はふふんと得意げにピースしてみせる。



「僕、大富豪も最強だから」

「くっ……ちくしょー」



五条さんが唇を噛みしめ、ぐっと身を乗り出してきた。

　

「次で決めてやるからな、！」

「望むところですっ！」

　

私もむきになって、正座をし直す。
手札を握りしめながら、火がついたように闘志を燃やした。

　


そして――
罰ゲームがかかった最終戦。


配られたカードを見て、私は心の中で小さくガッツポーズをする。


（……これは、勝てるかも！）


一枚ずつ、慎重にカードを切っていく。
先生はすでに勝ち抜けし、最後は私と五条さんの一騎打ちになった。


先生が場の空気を面白がるように、くすりと笑った。

　

「さあ、罰ゲームを受けるのは……どっちかな？」



その横で、五条さんがめちゃくちゃ真剣な顔で呟いた。



「……このままじゃ、の服を脱がせられねぇ」

「なっ……！？　やっぱり罰ゲームろくでもないじゃないですか！！」

「大富豪の伝統ルールだろ？　負けたら服脱ぐってやつ」

「そんなの、聞いたことないですからっ！」

「はいはい、二人とも落ち着いて～」

　

先生が苦笑しながら間に割って入る。