第8章 優しい休日

人通りの多い駅前、私はのんびりと歩道沿いをぶらぶら歩いていた。
昨夜の余韻が、まだ身体のどこかに残っている気がして、
心地よい風を感じながら、何気なく空を見上げる。

──そこへ。

「おっ、お前って……A組の、星野だよな？」

声をかけてきたのは、ちょっとガタイのいい男の子。
振り返ると、見覚えのある顔が4つ──B組の生徒たちだった。

「わぁっ！ほんとだ！あの宣誓の子じゃん！あんためっちゃ目立ってたよ〜〜！」

拳藤一佳ちゃん。
明るくて、男前な姉御肌って噂は聞いてたけど、
こうして話しかけられるのは、これが初めてだった。

『あ……あの、えっと、こんにちは。』

「おうおう、なんでそんなにかしこまってんだよ〜、ウチらの打ち上げ、今ちょうど終わったとこだったんだわ。偶然！」

鉄哲くんが豪快に笑いながら、握手でもする勢いで手を差し出してくる。

「いやぁまさか遭遇するとは。ラッキーだな〜これは！なぁ、物間？」

「……ふむ、これも運命かもしれないね？ いやはや、A組の“有名人”がまさか一般道を歩いてるとは……油断したな」

「やめとけ物間、それストーカーの理論や」

「失礼な！」

ちょっとだけ翻弄されながらも、
その明るい空気に、不思議と緊張はなかった。

「てかさ〜せっかくだし、少し寄り道してかない？ゲーセンとか行こうよ！」

拳藤ちゃんがぱっと私の手をとって、にかっと笑う。

「今日学校休みでしょ？帰るだけなんてもったいないって！」

『え、でも……私、A組だし……』

「なにそれ、関係なくない？アツい体育祭一緒に戦った仲間でしょ！」

その言葉に、胸がほんの少し、あったかくなった。

「というか〜！キミにはぜひ、我がB組の『真の魅力』を体験してほしいよねっ！」
物間くんが指をびしっと立てて、どこか得意げに言う。

「回原〜チュロス買ってくんない？あたし腹減った〜」

「なんで俺が〜！？てか、チュロスってゲーセンに売ってるっけ？」

わいわいと騒がしいその雰囲気に、自然と笑みがこぼれた。

『……うん、じゃあ……ちょっとだけ。』

「よっしゃ〜〜！決まりっ！じゃ、行くぜ星野！」

拳藤ちゃんが軽く私の背中を押して、
そのまま、B組とのちょっと特別な寄り道が始まった。