第8章 優しい休日

駅前の大きなゲーセンの前。
色とりどりのライトが瞬いて、店内からはポップなBGMとゲーム音が混ざって聞こえてくる。

『わ、すごい……ここ、めっちゃ広い……』

「だろ！？ウチらのたまり場っつーか、B組打ち上げの第二会場よ！」

拳藤ちゃんが得意げに言って、私の腕を軽く引っ張る。

「ほら、チュロス買うって言ってたろ〜！」

「いやいや、まだ店内入って数秒なんですけど！？チュロス脳すぎでしょ！」

「そっちは男子で買ってきてくれていーから♡ あたしらプリクラ撮ってくるから！」

「え！？えぇ！？！？今！？早っ！！」

ぐいぐいと引っ張られながら、気づけばプリクラ機の前。
拳藤ちゃんと回原くん（なぜかついてきた）と、私の三人で、すでに機械に吸い込まれるように入っていく。

『えっ、ちょ、まって心の準備が……！』

「大丈夫大丈夫！テンションで乗りきろ！！」

回原くんが「俺、男だけど！？ちょ！？」とジタバタしながらポーズ取らされてるのが面白すぎて、思わず吹き出した。

『あはは……ほんとにB組って、明るいなぁ……』

何枚もパシャパシャと撮られていくうちに、
だんだんと緊張もとけて、私の顔も自然と笑顔になっていた。

◇ ◇ ◇

「よし！次はエアホッケー勝負だぁーーーッ！！」

拳藤ちゃんの宣言で、今度はゲーセン奥のゲームコーナーへ。
鉄哲くんとタッグを組んだ拳藤ペア vs 私と物間くんチームで、ガチの勝負に。

「……星野、ここは作戦通り、俺があえて負けることで“印象を残す”戦法で……」

『え！？だめだめだめ！本気でやろうよ！』

「ですよね〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜！！！」

カッ！！と勢いよく放たれたパックを、物間くんが盛大に空振りするたび、
店内に響くほどの爆笑が起きた。

『……っはははは！！だめだってばもう〜！！』

「ひっでぇ！チームなのに見捨ててる〜〜！」

汗だくになって笑って、はしゃいで、
気づけばみんな、私を「想花！」って呼んでくれていた。