第2章 人形の家

わるいこには
ばつをあたえる


大人でも手が届かない壁にそう書かれていた。


「な……に、これ……。悪い子……って、まさか……礼美ちゃん……？」

「……礼美ちゃんは話してはいけないと言われたことを話してしまった。ミニーは礼美ちゃんが裏切ったと思っている。結衣、麻衣。礼美ちゃんの傍から離れるな」



翌朝。
あたし達は典子さんと礼美ちゃんと共に庭先にいた。
礼美ちゃんは元気よく庭で遊んでいて、それをあたし達はベランダに座って眺める。


「いま、ナル達があのラクガキ消してますから」


それを見せない為にもと、礼美ちゃんを庭に連れ出したのだが、言い出しっぺはなんとナル。
少しは優しいところもあるようだと思ったが、たぶん優しさでは無いような気がする。

一方、ぼーさんは今違う場所でミニーを燃やしているはず。
除霊したけれど、また人形に霊が入り込ませない為らしい。


「ありがとう……ごめんなさいね」

「そんな！典子さんが謝る必要なんてないですよ」

「そうですよ。ケガしたうえに香奈さんまで出てちゃって……」


今朝、香奈さんは置き手紙を残して出ていってしまっていた。


『こんな気味の悪い家にはいられない』


それだけを残して、何処にいるのかも分からない。


「しかたないわよ」


典子さんはそう言って微笑んだ。
気丈に見せているけれど、本当は不安だったり怖かったりするはず。
そんな彼女の元に、礼美ちゃんがやってきた。


「おねえちゃん。あし、いたい？」

「ヘイキ。礼美が仲よくしてくれたら、痛いのどっかいっちゃった」


礼美ちゃんは当初と打って変わって、とても明るくて人懐っこい子になっていた。
やはりミニーのせいだったようで、今はとても笑顔が増えている。


「礼美、おはなつんできてあげるね。結衣ちゃん、麻衣ちゃん、いこ！」

「おうーっし！」

「たくさんとろーう！」


庭先には色んなお花が咲いている。
どれも綺麗で彩りも素敵だ。


「どれにしよっか！」

「いちばんきれいなの！」

「オーケー！」


3人で色んなお花をつんでいく。
礼美ちゃんは楽しげにしていて、それを見ていてホッとしたのも束の間。


「やっ！」


礼美ちゃんが小さく悲鳴をあげた。


「礼美ちゃん！？」

「どうしたの！？」