第6章 禁じられた遊び

「地域や地方でやり方が違ったりするじゃない」

「うん。でも紙もちょっとへんなの。ね、結衣」

「そーだね、変わってたよ。五十音と数字があって『はい』『いいえ』までは普通のコックリさんと変わらないの。でも、コックリさんだと真ん中に鳥居を描くじゃん？あれがなかったんだよ」

「ヲリキリさまはその代わりにうにうにした模様を描くわけ。でもって『鬼』って字でぐるーっとまわりをかこって……」


麻衣が言い終える前に、強い物音が聞こえた。
その音の先へと視線を向けると、リンさんが驚いた様子で椅子から立ち上がっている。

珍しい。
そう思っていると、リンさんは目を見開いたままあたし達を見ている。


「鬼……？」

「リンさん？」

「リンさん、どうし……」

「どんな模様でしたか？」

「ど、どんなって……あっ、安原さん覚えてませんか」

「安原さんなら覚えてない？」


あたしと麻衣は思わず安原さんに助けを求める。
二人揃って恐らく曖昧にしか覚えていない。


「ぼくも一度やっただけだからなぁ……」

「ヲリキリさまと言っていましたね。それは呪文から来ているのではありませんか？『をん をりきりていめいりてい めいわやましれいそわか』───」

「それです！」

「そして使い終わった紙はどこかへ埋めるとか」

「そうです。一回しか使えないって、使ったら神社に埋めなきゃいけないとかで」

「神社……」


神社という言葉であたしと麻衣は顔を見合わせる。
夢の中で出てきた神社……小さな鳥居にお稲荷さんがあった。


「……あの……もしかして近くにあまり大きくない神社がないですか？」

「小さな鳥居と陶製のお稲荷さんがある……」

「知ってるんですか？」


やっぱりと確信した。
あの夢の中でみた神社はこれに関係していたのだと。


「その紙、手に入りませんか？」

「そうですねぇ……ちょっと待っててください。その辺の生徒に聞いてきます」


安原さんはそう言うと会議室を出ていき、リンさんはそれを見送った。
珍しくリンさんがよく喋ったと思いながらも、なにがあるんだろうとあたしは首を傾げる。

暫くして、安原さんが戻ってきた。
その手にはあのヲリキリさまの紙が握られている。


「ありましたよ。これです」