第16章 10号

「え、めっちゃ甘えたやで？すーぐ甘えてきよる。抱きついて顔擦り寄せてきたり、昨日なんて僕の背中に飛びついてきよって、そんまんま部屋まで背負っとったわ。」


手で顔を覆った。

何故、言ってしまうのだ…。
それに昨日は、宗四郎さんが降ろしてくれなかったからじゃないか。


顔を隠す私にどしたん？と問いかけてくる。

あなたのせいだというのに…。


思わずバカと呟いてしまった。


空気が固まる。

新人が副隊長にバカと言っているのだ、傍から見れば相当やばい状況だろう。


「訓練、どしたろかなあ？午前よりもハードにしよか！」


ひぃっ！？

あれよりもハードになったら死んでしまう。


すぐに謝ったが、笑って濁された。


「ふくたいちょー…。」


「はい、今副隊長言うたから、知らーん。」


みんなの前だったので、恥ずかしくて副隊長と呼んでしまった。


「宗四郎さん…お願い、許して…あれよりきついのは死んじゃう…。」


「嫌や。」


顔を上げて彼を見ながらいうと、ニッコリと笑って拒否られた。

せっかく名前で呼んだのに…。


行こかと言って私を立ち上がらせて、みんなにも早く食べて訓練するよう言って食堂を後にする。

背中から手を回して腰を捕まえられて引き寄せられるたので、恥ずかしくて手を離そうとしたがビクともしない。


「男、おったなあ？」


耳元に口を近付けられて囁かれたので、擽ったくて肩を上げて避けた。


確かに男の人も数人いたが、ほとんど女性隊員だったじゃないか…。


「男はあかん。僕のこと話しとったやろ？あないな可愛ええ顔して…許さへん。」


何を許さないのですか。

別に普通だったと思うんだけど…。


男の人と話していたのは事実なので素直に謝ると、僕以上に強くてかっこええ奴はおらんからええ、と自信満々に言う。

どっちなんだ、許さないのか許すのか…。