第22章 残りの時間、私が貰い受けます✳︎不死川さん

「…なんの連絡もないから、私のこと、迎えに来てくれないのかと思いました」


私が不貞腐れたふりをしながらそう言うと


「なんだァ？俺が嘘を吐いたとでも思ってたかァ？」


不死川様は少しムッとした表情でそう言った。


「…そういうわけじゃありませんけど…でも！不死川様、相手のことを思って吐く嘘なら、平気で自分を悪者にして吐くでしょう？その事をこの”不死川様命”の私が知らないとお思いですか？」


そうおどけたように言う私に


「…っとに…うるせェ奴だ」


不死川様は頭をボリボリとかきながら明後日の方向を向いた。そしてその後、何かに気が付いたかのように目をほんの少し見開くと


「…お前、あいつと話してたんだろ？こっち来ちまってよかったのかァ？」


私の向こう側、先程まで私がいた方向を指さしながらそう尋ねてきた。


「え？」


何のことかと思い、私が不死川様が指差した方に顔を向けると


「あ…忘れてた」


そこには苦笑いを浮かべ、こちらを見ている飯田さんの姿があった。


「…あいつ、誰だァ？」

「あの人ですが？飯田さんって方です！今日、療養を終えて故郷に帰るらしいです」

「…そいつと、何話てたんだァ？」

「特に特別な話はしてないですよ？療養中にお世話になったお礼と…あ、あと今日故郷に帰るって、そんな話をされてました」


何の気なしに私がそう言うも


「…お前なァ。わざわざそれ言うだけのために、こんな洗濯もん干すだけの場所に来ると思うかァ？」


不死川様は、まるで残念な物でも目にしたかのような顔で私を見るる。


「…違うん…ですか？」

「…あいつ、お前に気があるんじゃねェの？」

「…へ？」


飯田さんが？私のことを？好き？



そんなことを1度たりとも考えたことがなかった私は、ピシリと身体が石化してしまったかのように、思考も、身体も動きが止まってしまう。