第18章 無垢なる贄と仮初の平穏と

こちらの攻撃が効かないのなら、白稚児の祓除は諦めるしかない。

それより生贄の子に肉体を捨てるの止めさせて、なんとしてもここから出さなければ……！


どうやってこの結界を出るのか？

なずなには見当すらつかなかったが、それでも白い幼子が群がる生贄の子の元に走る。




生贄の子を引き離すために抱えようとするが、重すぎてびくともしない。

この空間では体感のみならず、実際に肉体は重くなるらしい。



なずなが苦心する間にも幼子達の白い手が伸びてくる。

「やめてっ！！」

これ以上生贄の子に触れさせまいと咄嗟に鬼切を振り抜く。


白稚児と違い、こちらには鬼切が届いた。




……届いてしまった。





その刃は無慈悲に彼らの細腕を切り落とす。



―いっ、いたぁぁああいっ！！―

―ああっ、うでが！うでがなくなっちゃった！―


泣き叫ぶ幼子達になずなは色を失くす。


「っ！？」

「ヒドイねぇ？」


白稚児は楽しそうにくすくすと笑い、なずなの両肩に手を置いた。

泣く子供から目を背けるなと言わんばかりに。


その状態で白稚児はなずなの耳元で囁く。

「この子達はねぇ、今までのイケニエだよ。さっきオマエが助けようとしたのと同じ。動けず話せず、イケニエの役目を押し付けられた可哀想な子供達」