第4章 夕虹

「……なに読んでたの」


なんだかそわそわしてしまう自分を誤魔化すように、
松本の手元の本に目をやる。


「これ？」


ハードカバーのそれはものすごく分厚くて、俺は一生読みそうにない類にみえる。
松本は古めかしい表紙をさらりと撫でた。


「デュマの三銃士。知ってる？」

「……聞いたことあるような。ないような……」


うそ。きいたこともない。
でも知らないとは言えなくて、俺は言葉を濁して首を傾げてみせた。

松本は、ふふ……と、笑って、本をパラパラめくる。


「……俺、こうみえて昔は引っ込み思案だったから。こんな破天荒な主人公に憧れててさ。大好きな話でずっと読んでた。久しぶりにここで見つけたから、思わず読み直してたんだ……」


松本の意外な言葉に、俺は目を丸くして松本の顔を見上げた。


「……引っ込み思案？……そういう風にみえないね」

「……俺……兄貴がいないとなんにもできない子だったから」


松本は、ちょっと自嘲気味に肩をすくめた。


「……そうなんだ」


俺の脳裏を、コンビニで出会った色白の優男がよぎる。
俺を、不躾な目でみてきたあいつ。
……俺は、多分あの兄貴は苦手だ。

でも、きっと松本はあの兄貴が大好きなのだろう。
すごい、仲良かったし。
全身で兄が好きだオーラが出ていたし。

だけど……なぜだろう。
今の松本は辛そうに笑う。

ふと、彼の瞳が潤んでるようにみえて、驚いた俺は、思わず彼の手を握ってた。