第4章 夕虹

Jun


キッチンで水を飲んでると、風呂上がりの兄貴が、ビールくれビール、と、ゾンビのように入ってきた。

俺が冷蔵庫をあけてやると、当然のように一番上の段から銀色の缶を手にするから、


「……発泡酒も飲んでねって母さん言ってたよ」


と、からかうと、


「……今度な」


と、いたずらっぽく笑って、兄貴は素早くプルタブをひいて、冷たい缶に口をつけた。

発泡酒は兄貴はあまりお好みではない。
違いがわからず、なんで？、と聞いたら、そのうち分かる、と、言われるばかり。

ちょっと子供扱いをされる気がする瞬間だ。

俺は、ふーん……とだけ言ってコップの中身を飲み干した。

シンクにコップをおいて、時計を見上げる。
もうすぐ一時だ。
テレビを観るのには遅い時間だし、部屋に戻ろうかと
考えてると、空になった缶をぺこっと潰しながら、兄貴が、なぁ……と呟く。


「ん？」

「……あのさ、さっきコンビニであったおまえの先輩いたじゃん」

「うん」

「……どんな人？」

「どんな人って……朝にバスでよく会うってだけの人だけど……」


なんでそんなこと聞くんだろう。
俺が、きょとんとして兄貴をみると、兄貴は何かを言い淀んでいるような素振りをしてみせる。

俺が、じっと見てると、兄貴はちょっと真剣な目で俺を見据えた。


「……おまえ、俺と焼鳥食いに行った日覚えてるか」

「……？……うん……ぁ」


兄貴の言いたいことが分かった。


「お前は知り合いじゃないといったが。あの人は、あの日の夜、いわゆるそういう店の方面に歩いていた人じゃないか」