第2章 帰郷

「だって伊之助、何だかんだ言ってしのぶさんと仲良かったじゃん！俺、見ちゃったもんねー大人しく指切りまでさせられて、、、あんな伊之助見たことない！」

「はぁ？テメェ、何のこと言って、、、」

「しのぶさん、優しかったよな。炭治郎も起きてさ、身体が動くようになったらさ、ちゃんと行こうな、、、ちゃんと行って、お礼しなきゃな」

急に目に涙を浮かべる紋逸。


「あぁ、そうだな、、、。いや、そうじゃねェ。あ、いや、違くはねェけど、、、」

「、、、」


それ以上何を言っていいのか分からなくなって、俺達は黙った。
その時、ふと気配を感じて視線を上げた。
そこには荷物を抱えたアオイが立っていた。


「ア"！アオイ！？」


この俺としたことが全く気配を感じなかった。
心臓が飛び出す勢いで大きく鳴った。


「アオイさん？そんなとこで何してんの？」


床の上に寝転がりながら紋逸が問う。
アオイの視線はどこを捉えているのか分からなかった。


「はっ！あ、あの、今買い物から帰ってきて、それで2人の様子を伺いに、、、」


あ？
何だ、コイツ。
珍しくボーッとしたアオイに俺は違和感を覚えた。


「どうした？」

「何でも、、、」


近づいて様子を伺うが目を逸らすアオイ。
、、、やっぱりおかしい。


「お前、熱でもあんのか？」

「ちょっ、、、」


アオイの額に自分の額を当てる。


「いや、大丈夫か、、、」


それじゃあ何でコイツはこんなに大人しいんだ？
あ！


「分かった！テメェ、腹減ってんだろ！俺ももう腹ペコで、、、」

「違いますッッ！！！、、、っ！もう放って置いて！！」


言いかけた俺の言葉を遮ってアオイは叫んだ。
そしてダッと駆け出して部屋から出て行った。


「何だ？アイツ、、、」

「ごめん、伊之助。俺、今、まずい事言ったかも、、、」

「あ？」


紋逸が青ざめた顔で言う。


「、、、？？」


アオイが飛び出して行った理由も、紋逸が今俺と目を合わせようとしない理由も全く分からなかった。


「、、、とりあえず、ベッドに載せてくんない？」