第7章 【真紅の暴君】後編

リドル
「！」


エース
「ユウ！」


私がリドル寮長の前に立つと、リドル寮長は冷たい目で私を見据える。


リドル
「罰則もないルールなんか、誰も従わない！」


ユウ
「こんなの、罰則なんかじゃない……脅迫や拷問と変わらない！」


緊張も恐怖も飲み込んで、私は負けないように大声を上げた。


ユウ
「ルールを破っても、守っても、ハーツラビュルのみんなは自由を奪われる……そんなの、絶対に間違ってる！！」


リドル
「間違ってるかどうかも、全部ボクが決めることだ！！」


鋭く言い放った後……リドル寮長が、私に嘲るような笑みを向けてきた。


リドル
「そんな簡単なルールにも従えないなんて、キミは一体どんな教育を受けてきたの？」


ユウ
「は……」


リドル
「どうせ、大した魔法も使えない親から生まれて、この学園に入るまでろくな教育も受けられなかったんだろう。実に不憫だ」


カッと、顔に熱が集まる感覚がした。


デュース
「……テメッ……」


ユウ
「僕は……っ」


言い返したいのに、咄嗟に言葉は見つからない。


私が悔しさと恥ずかしさに俯いた……その時、


エース
「ふざっっっっっけんなよ！！！！！！！！！」


リドル
「え……」


ガッッ！！


リドル
「っ！」


ユウ
「！？」


──エースが、リドル寮長を“殴った”。


ケイト/トレイ
「リドルくん！？／リドル！？」


クロウリー
「ローズハートくん！？」


作戦にあった、殴るフリじゃない……


ユウ
「な……」


何やってんのーーーー！！？？


ハーツラビュル寮生たち
「げっ……！寮長を殴った！？」


グリム
「右ストレートが綺麗に顔面にキマッたんだゾ！」


デュース
「エ、エース！？」


私は、エースの肩を掴む。


ユウ
「エース！アンタ何考えて……」


エースは、私の手を掴んで剥がすと、


エース
「あー、もういい」


いつもより低い声で、そう言い放った。


私に背中を向けてるから、エースの顔は見えないけど……その声からは、明らかな怒りを感じる。


エース
「寮長とか、決闘とか、どうでもいいわ」


リドル
「痛……え？ボク、殴られた……？」