第7章 トラ男とパン女の攻防戦

泊まりの件は、諦めた。

そもそも時間はもう遅いし、ムギの都合で引き留めておいて、さっさと帰れと追い出せるほど薄情で不義理な人間じゃない。

それに今のところ、ローは真面目に勉強を教えてくれていて、そういう警戒をする自分が自意識過剰のような気がしている。


｢違う、ここの式はa3+3a2b+3ab2+b3だ。｣

｢あれ？ さっき、a2+2ab+b2って言ってませんでした？｣

｢それは(a+b)2の場合だろう。(a+b)3の問題はこっちだ。｣

｢ううぅ～～ッ、数学なんて！ この世から！ なくなってしまえ！！｣

因数分解とか、乗法とか、素数とか、ルートとか、ムギの人生にはなんの役にも立たない自信がある。
そんなものを覚えるのなら、小麦粉の配合率を覚えた方がよほどマシ。

｢強力粉が11.5～13％、準強力粉が10.5～12.5％、中力粉は7.5～10.5％、薄力粉は6.5～9％……。｣

｢数式を覚えるのと同じような気がするが。｣

｢そうですね、なぜでしょうね……。｣

単純に、興味の差である。

｢今日はここまでにするか。まだ、明日もある。｣

｢……わかりました。ローは寝ていてください。わたし、もうちょっと頑張ります。｣

｢よせ、集中力はとっくに切れてんだろ。今無理するくらいなら、明日早起きをしろ。｣

どんなにシャワーやコーヒーで誤魔化してみても、疲弊した身体は睡眠を求めていて、いくら頑張って覚えようとしても頭に入らない。

でも、一度寝てしまったら戻ってこない有限の時間がムギを焦らせる。

｢もうちょっと、もうちょっとだけ……！｣

｢往生際が悪い。｣

必死にテーブルにしがみついたムギを、ローがべりっと引き剥がした。
いとも簡単にテーブルから離されたムギは、そのままラグの上に転がされた。

すぐに起き上がろうとしたけれど、片手で肩を押さえられると身動きが取れなくなった。

｢ちょ、離し……。｣

どうにか外そうとして腕を掴んでみても、びくともしない。
それどころか、ゆっくりと身を屈めて近づいてくるローの体重がじわじわと移動して、ますます動けなくなる。

(あれ、ちょっと、待って。)

なんだかこの体勢、まずい気がする。