第7章 トラ男とパン女の攻防戦

二人分のコーヒーを淹れたローは、熱いカップを持って寝室へと戻る。

ムギは濃いめのコーヒーを求めてきたが、淹れたコーヒーはどちらも普通の濃度。

濃いコーヒーは胃が荒れる。
ムギの限界はとっくに訪れているようで、眠い時には素直に寝てしまえばいいと思った。

散々な結果だと言って見せられたテストの答案用紙は、確かに散々な点数だった。
しかも、出題されている問題はどれも簡単で、中学で習うレベルの問題も含まれている。

二学期もあと一ヶ月で終わるというのに、ムギの学校はそれで大丈夫なのだろうか。

｢おい、コーヒー……。｣

寝室に戻ってみると、テーブルの前にムギの姿はなかった。

眠たそうな目をしていたから、もしかしたら僅かな間に寝てしまう可能性も考えていたが、彼女は起きていた。

起きては、いる。

部屋の隅で、大きなガラス瓶を抱えながら、にたにた怪しげな笑みを浮かべながら。

｢……なにをしている？｣

｢あ、ロー。今ね、お金を数えているんです。ふふふ、見てください。これがわたしの、可愛い500円玉ちゃんたちです。ふふふ……。｣

以前彼女は、貯金箱の中身を数えるのが好きだと言っていた。
どんな趣味だと内心呆れていたが、それは想像以上に怪しい趣味だ。

海外製の、恐らくはキャンディーを入れるための大きなガラス瓶から、一枚一枚硬貨を取り出しては数をかぞえる。

｢一枚、二枚……｣と呟く様子は、まるで昔からある怪談の一種のようで。

｢……楽しいか？｣

｢ええ、最高に滾ります。｣

ムギへの愛は、これくらいでは揺るぎもしない。
ただちょっと、自分の彼女は変態ではないかと思った瞬間である。


｢あー、ちょっと目が覚めました。｣

硬貨を数え終えたムギはそれらをすべて瓶に戻し、ローのところへ帰ってくる。

熱々のコーヒーをぐいっと一気に飲み干して、｢ぷはぁ｣と大げさに息を吐く。
火傷をしないか心配だ。

｢よし、じゃ、ちょっとお風呂に入ってきます！｣

｢………そうか。｣

寝間着を持って寝室を出ていったムギを見送り、自分のために淹れたコーヒーを飲む。

二人きりの家で、風呂に入る。

ちっとも意識されていないようで、いちいち癪に障る女だ。

｢……食っちまうぞ。｣