第7章 トラ男とパン女の攻防戦

せっかく金曜日の夜だというのに、迫り来る追試のせいで気分はどん底だ。
バイトが終わってしまうと途端に憂鬱感が増し、なんとか気分を盛り上げたくて今日は自腹でパンを買った。

｢……遅い。｣

パンが入った袋を提げて店から出ると、不機嫌な顔をしたローから文句を言われる。
毎度のことだが、文句を言うなら来なければいいだけの話だ。

｢行くぞ。｣

端から謝罪の言葉など期待していないローは、昨夜と同じくムギに向かって手を差し出した。
それがなにを意味するのかは、昨夜の今日で忘れるわけがない。

｢いや、結構です。｣

｢いいから寄越せ。｣

｢荷物持たせるのとか、ちょっと嫌なんです。自分の荷物は自分で持ちますから。｣

｢なら、お前ごと抱えてやろうか。｣

｢あ、喜んで差し上げます。｣

ローの冗談は冗談に聞こえず、ムギは態度をコロッと変えて鞄を彼に渡した。
自分からそう仕向けたくせに、｢可愛くねェ｣と舌打ちされる。
極めて不本意だ。

｢……重いな。｣

｢だから自分で持つって言ったのに。｣

｢そういう意味じゃねェよ。なおさら持たせられねェだろ、バカ。今日はなにが入ってる。パンってわけじゃなさそうだな。｣

パンの袋は鞄とは別に持っているから不思議に思ったのだろうが、持ち物チェックがいちいち面倒くさい。

｢教科書とノートですよ。わたしだって、勉強道具くらい持ち歩くんです。｣

｢昨日と言っていることが違うが？｣

｢……週末は持ち歩くんです！｣

追試があるから、とは言えなかった。
これ以上バカだと思われたくなかったのか、呆れられたくなかったのか、理由はよくわからない。

なんとなく、格好悪い自分を曝したくないと思ったから。

そんなの、今さらなはずなのに。