第27章 翔ぶ

「……だからオレと一緒にいるのがどうしても嫌でなければ考えてくれ、オレとの結婚を」

「………」

マヤは考えている、レイの言っている内容を一生懸命に。

……レイさんのことは顔を見るのも嫌なんてことはないわ。一緒にいて楽しいし、好きよ… 友人として。

結婚する前から激しく愛し合っていなくても結婚はするだろうし、結婚してから深く愛し合う夫婦もいっぱいいる。

レイさんの言っていることは間違っていないけれど、やっぱりどうしたって今ここで、“わかりました。結婚します” とは言えない。

……どうしてだろう？

どうして私はレイさんのプロポーズを受け入れる気になれないのだろう？

心に浮かんでくるのは、ただひとりの顔。

……リヴァイ兵長…。

この想いがある限り無理なことは、初めからわかっているはず。

王都では想い人がいることは言えなかったけれど、今こそ言おう。

いや言わなくては。

……それがレイさんへの誠意だもの。

「レイさん、私…」

どう切り出そうかと言葉を選んでいると、またレイの方が先に。

「待ってくれ、もうひとつ聞いてくれ。今日、団長にマヤとの結婚を申しこんできた」

「……えっ？」

マヤの驚きなどは想定済みだと、レイは顔色を変えずに話をつづける。

「少しは難色を示されるだろうと覚悟して行ったが、あっさりと承諾してもらった」

「………！」

もう驚きのあまり、“えっ” という発声すらできない。その大きな目を見開き、口も開いたまま… かたまってしまった。

……どういう… ことなの？

エルヴィン団長に申しこむ？

それだけでも驚きなのに、承諾してもらった？

いくら団長でも私の結婚の問題を、私の意見も求めずに勝手に決められるものなの？

「言っている意味がわからないんですけど…」

当惑と少しばかりの猜疑で…、マヤの声は掠れている。

「今日の昼に正式に申し入れた、マヤと結婚したいと。本来ならば親御さんに頭を下げるのがすじだとは思うが、とりあえずは今所属している兵団の責任者だからな、エルヴィン団長は…」

そこまで話すとレイは、マヤのひどい顔色に気づいた。

「一番に考えるべきことはマヤの気持ちだよな。そこは悪ぃと思っている。だが… どうしても王都に迎えたいんだ」