第26章 翡翠の誘惑

「あぁ。当然だろう？ あいつらはまだガキだからな。王都の闇にのまれちまう。現にペトラはあんな目に遭ったばかりなんだし」

「フン、確かに至極 “真っ当な” 意見だな。だが今回の招待主はいかれた伯爵ではないし、そんな心配は要らないんじゃないか？ 俺はさっきから、やけに必死になってるお前が滑稽なんだが」

「なんだと…？」

ミケとリヴァイの間に険悪な雰囲気が漂い始めた。

「リヴァイ、ミケの言うとおりだ。バルネフェルト公爵の屋敷なら、滅多なことは起こらないだろう。今回はナイルに任せろ」

「………」

黙ってしまったリヴァイの顔をハンジが覗きこむ。

「リヴァイ、大丈夫かい？ 今やっと事情を把握したよ。君の気持ちはよ～くわかるよ？ 誰だって部下は心配だよねぇ？ 私もモブリットやナナバ、ニファにゲルガー、アーベルにケイジ…。もう数えきれないくらい心配な部下だらけだよ。自分の直属の部下だけでも手いっぱいなのに、リヴァイはミケの部下まで心配して部下思いだねぇ！」

「……うるせぇな」

ハンジの言葉が揶揄に満ちていて、リヴァイの機嫌はますます悪くなった。

「お前らの嫌みなどどうでもいい」

ミケとハンジをじろりと睨みつける。

そして。

「エルヴィン、お前が行かないなら俺が行く。本来団長であるお前が行けば済むと思うがな」

「駄目だ。マヤたち三人で行くことは決定事項だ」

「駄目もクソもねぇ！」

「いい加減にしないか、リヴァイ。もうさっき決は採っただろう？」

諭すようにエルヴィンは笑みを浮かべているが、リヴァイには逆効果だった。

「あ？ あれは無効だろうが。早くメシに行きたいラドクリフと、同じくここから出ていきたいクソメガネの挙手が含まれているからな」

「ひどいな、リヴァイ！ 私はラドクリフと違って出ていきたがってなんかいないよ？ 今ここにちゃんと残って君のしかめ面を見ている私に対しての一種の冒涜だね」

ハンジがこぶしを振り上げて抗議をする。