第5章 あなたのためなら

｢今日はありがとね、エース。｣
｢おう!あとこれ…｣
エースはリンにふわっと何かをかけた。

｢えっ…なにこれ…？｣

少しだぼっとしたパーカー。
フードにはうさぎの耳。
薄いピンク色で、ふわふわしている。


｢街で買ったんだ。よかったら貰ってくれ。｣
エースはまたいつものように人懐っこい笑顔を向けた。

｢すごくかわいい!何から何まで本当にありがとう。じゃ、私も…｣





エース。
私はあなたのことを友達って呼んでいいのかな。
こんなにも色んなことをして貰ったのに、こんなにも助けて貰ったのに、私は何も返せてない気がする。




だからせめて、これだけはさせてね。
勝手だけど、いつかはあなたの役にたつから―――。




リンはそっとエースの手首にブレスレットを付けた。


｢それ…貰ってくれない？私の試作品だけど、しっかり効果はあるわ。｣
エースの腕に刻まれている文字が、ブレスレットにも刻まれている。


｢おれにか？トラファルガーの奴だけにあげるんじゃ…｣
｢エースにもあげたくなっただけよ。いつかは必ず…エースの助けになるわ。｣
リンはにこっと微笑んだ。

｢ばーか、おれがおまえなんかに助けられるかよ。まぁ、ありがとな。リン。｣

エースはわしゃわしゃとリンの髪を触った。



陽はすでに、海の下に落ちようとしていた。