第8章 死神との生活

「お・ま・た・せ〜♪」



アンダーテイカーはマリアンヌと出かけられるのが嬉しいのか少し……いや、だいぶ浮かれているようだ。


まだ袖を通していない新しいドレスを持ってくると、マリアンヌの目の前でヒラヒラとさせ着替えるように促した。


着替えが済めば待ってましたとばかりに手を引かれ、ドレッサーに座らされる。


「せっかくの記念のお祝いだ。うんと大人っぽくしてみよう。」


櫛をヒラヒラとさせながらマリアンヌの髪を梳かすと、アンダーテイカーは器用に髪を巻きながらアップにしてみせた。



「ほ〜ら、美しいレディの完成だ〜」



最後に真紅の紅を引くと、アンダーテイカーは姿見の鏡の前まで連れて行き、全身を見せてやった。


詰め襟のワンピースは首元からデコルテ、袖までが艶やかな総レースになっていて、胸下からは黒のベルベット生地で仕立られたものだった。


詰め襟のため、髪の毛をアップにしても背中の傷跡が見えない。そんなアンダーテイカーのチョイス1つにも胸をざわつかせる様な優しさを感じて、胸がドキドキと高鳴ってしまう。


自分の両肩に手を置いてニッと笑っている姿が鏡越しに見える。




今アンダーテイカーは自分を“美しい”と言った。
勿論嬉しく無い訳がない。




だが、それは、ただの世辞なのか……


それとも本心なのか……



自身を使い古しの穢れた娼婦だと思っているマリアンヌには、とても怖くて聞けない質問だった。



「そしたら小生も準備をしてこよう〜すぐに行くからマリアンヌは店の方で待っていておくれ〜」



そう言うと、アンダーテイカーはスキップのようなリズムでマリアンヌの部屋から出ていった。










「（……………………うぅ。）」



店に無造作に置いてある空の棺桶に腰掛けてアンダーテイカーが来るのを待っているが、店の片隅に置かれた人体模型の存在が気持ち悪く、マリアンヌの背中をゾワゾワとさせた。



「（ヒ〜…アンダーテイカーさん…早く来てぇ！！）」



気味悪がりながら待つこと約15分。


中廊下に通じる扉が開かれると、マリアンヌはホッと安堵するが、現れたアンダーテイカーのまさかの姿にマリアンヌは声なき声を上げて驚愕した。