第1章 ～ATOBE　KEIGO～

常設照明に照らされながら、何度も何度もサーブを打つ景吾の姿


（景吾…）


ずっと練習していたのか、反対側のコートには数え切れない程の球が転がっている


（皆が帰ってから大分時間が経っているのに…まさかずっと？）


大量の汗を拭いもせず、真剣にコートを見据える景吾の姿
普段からも思っていたが、テニスプレイヤーとしての彼はどこまでもストイックで


テニスをしている時の景吾は…



結構好きだ




普段の日常が現実離れしているというか飛び抜けている分、こういう姿を見ると、身近に感じる気がする


私は声を掛けることも忘れ、ただただジッと魅入っていると、


「…いつまで覗き見してんだよ」


その声にハッとすると、景吾がこちらを見ている


「ごめ…ジャマするつもりはなかったんだけど…」


「別にジャマじゃねぇが…まだ帰ってなかったのか？」


「うん。何かいつの間にか寝ちゃってた」


「何だそれ…」


くつくつ笑う景吾の近くに寄ると、私はコートを眺めた


「ずっとしてたの？」


「まぁな」


「へぇ…夢中なんだね」


「…夢中？」


「うん。あれ？私何かヘンなこと言った？」


景吾が眉をひそめる姿に首を傾ける


「いや…努力してるとはよく言われるが…何でそう思う」


「もちろん努力してきたことも含めてるけど…何か"努力"って言葉より、"夢中"って言葉のが合ってる気がして…だってテニスをしている景吾って皆と変わらないでしょ？」


その言葉に景吾は目を丸くする


「テニスに対する心は、何も変わらず夢中で…本当に好きなんだなって感じるから」


「っ………!?」


は穏やかに微笑むと、またコートに目を移した


真っ直ぐな瞳
色素の薄い髪と透けるような肌
形のいい唇


（コイツ…こんなに綺麗だったか…？元々整っているとは思っていたが…）


俺が欲しいと思っていた言葉を与えられたからなのか、の笑顔に見惚れてしまう


「そろそろ片付けないとね。手伝うよ」


俺の横をすり抜けたは、ご丁寧にも甘い香りを漂わせて


「っ………」


その辺の女なんて、霞むどころか消える勢いだ


頬が熱い
辺りが暗くなきゃ、誤魔化せそうにもねぇ


（っは…らしくねぇ…）


俺は自嘲気味に笑った