第7章 最初の試練

◆最初の試練◆





「最下位除籍って…！入学初日ですよ！？いや初日じゃなくても、理不尽すぎる！！」

麗日が反論する。彼女の言っていることはもっともだ。だがそれでは相澤を説得することはできない。

「自然災害…大事故…身勝手な敵＜ヴィラン＞たち…いつどこから来るかわからない厄災。日本は理不尽にまみれている」

そういう理不尽＜ピンチ＞を覆していくのがヒーローだと、現役のプロヒーローが口にすれば誰しもが納得してしまうだろう。

「放課後マックで談笑したかったならお生憎。これから三年間、雄英は全力で君たちに苦難を与え続ける。"Plus Ultra"さ。全力で乗り越えてこい」

困惑する者、覚悟を決める者、皆が様々な思いを抱く中、彩希は険しい面持ちで相澤の前へと踏み出し、こう言った。

「先生、特待生という理由で免除されませんか」
「されねぇよアホか」

（（ず、図太い…！！））

特待生の神経は大樹のように太かった。







第1種目:50ｍ走


『3秒04！』

機械音声がタイムを読み上げる。
早くも"個性"を活かしたタイムが出た。
その後も各々が最大限"個性"を活かし、確実にタイムを縮めている。

「次、お前だぞ」
「ん？」

彩希が皆の"個性"を観察していると後ろから声を掛けられ、振り返れば髪の色が左右で分かれている男子生徒がいた。

「私の番か、ありがとう」

声を掛けた生徒に手を振り、彩希はスタートラインへと走る。

「……？」

その後ろ姿に彼は、どこかで見覚えのある、懐かしいものを感じた。

「って、独走かい…」
「人数奇数だからな、ひとり余るんだよ。早よ位置につけ」

相澤に急かされ位置につく。しかし彩希はクラウチングスタートの態勢も取らず、その場で棒立ちをしている。相澤は怪訝な顔をしたが、あえて口には出さない。
クラス全員、特待生の実力が気になるのか彩希に注目していた。

『位置についてー、よーい』

予備動作の合図が鳴ると彩希はふわりと宙に浮いた。そしてスタートのピストル音と同時に、前傾姿勢を取り、動き出した。