第35章 　覚悟

「この巨人が”お帰り”って言ったのは、母ちゃんだったからなんだ…俺が…村に帰ってきたから…」

　能面のようだったコニーの顔が、見る見る内に歪んでいく。

「誰だよ…　俺達を　こんな目に遭わせる奴は…」

　ボタボタとコニーの両目から涙がこぼれ落ちて、その痛哭の涙に私と分隊長は言葉が出なかった。


　もしも…全ての巨人の正体が人間だったのだとしたら…？
　壁外調査で殺した巨人達も、生体実験で殺した巨人達も…もとはみんな、コニーのお母さんみたいな普通の人間だったということなの…？

　生体実験のために捕獲され、全身に杭を打って地面に固定されていたソニーとビーンの姿が脳裏に浮かぶ。
　「痛覚の確認」実験の際のビーンの絶叫が…耳の奥にこだまするような気がした。