第35章 　覚悟

　ほどなくしてコニーのご両親の肖像画が見つかった。

　ハンジ分隊長はその絵を逆さまにして、仰向けになっている巨人と照らし合わせた。

「…何てことだ…」

　肖像画に描かれているコニーの母親と、今目に前にいる巨人は、表情こそかけ離れているものの…確かに似ていた。

「巨人の中の人間の容姿は、その巨人の外見に影響する…。前にラウラが言っていたことは、正しかったのかもしれない…」

　ほとんど呟くようにして言ったハンジ分隊長は、少しの間呆然として、巨人の顔を見つめていたのだった。

　エルヴィン団長とエレンを引き渡す事になった時、私はミカサの言葉にヒントを得て、アニ・レオンハートと女型巨人の顔を描き比べていた。描いてみて思ったのは、「特徴が一致している部分が多い」ということ。

　ただその時点では私はアニを直接見たことがなかったので、アニの似顔絵も正確とは言えなかったし、エレンとエレン巨人を対比した方はあまり似ていなかったので、あくまでもこれは飛躍した仮説の一つとして報告していた。

　だけど、アニを捕縛して、その顔をじっくり見た上で女型巨人と比較した時には、自分の中ではほとんど確信に近いものを感じていたのだ。
　巨人の中の人間の容姿は、巨人の外見に影響する、と。だけどそれは、アニに限ったことで、全ての巨人に当てはまるとまでは思っていなかったけれど…。