第35章 　覚悟

　ベッドの中でぐるぐると思索を巡らしていると、にわかに廊下をバタバタと歩く大きな足音が聞こえてきた。この音はもしや…

「ラウラ！目が覚めたかい！？」

　バン、勢いよく扉を開けてハンジ分隊長が入ってきたのを見て、やっぱり、と私は嬉しくなった。
　良かった、お元気そうだ。酷い火傷をしていたから心配していたけれど、もうすっかりいつもの分隊長だ。

「分隊長！ご迷惑をおかけして申し訳ありません」

　私が慌てて起き上がろうとすると、ベッドサイドまで足早に歩いてきた分隊長が、意外なほど繊細な手つきでそっと私の肩を押し戻した。

「そのままでいいよ。まだ本調子じゃないだろう？まぁ、私もついさっき起き上がれるようになったんだけどね」

　そう言って分隊長は、ベッドサイドにあった椅子に豪快に腰を下ろすと、ニッと笑ってみせた。