第3章 秘密の花園【東堂尽八】✳︎リクエスト作品✳︎

急ぎ学校に戻り、校舎裏へと走った俺は、目の前に広がる光景に愕然とした。


「ハァ、、、ッ、ハァ、、、ッ。これは、、、」



彼女が手がけた裏庭は、見る影もなかった。
踏みつけられた花々。掘り返された土。そこら中に散乱する彼女の字で書かれた花の名前。潰れたスズランの蕾。
その荒れ方は悪意を持って誰かがしたとしか考えられなかった。


バタバタ！



茫然とする俺の耳に騒がしい足音が聞こえた。


「ヤバっ！」

「何で東堂様が！？」

「誰だッ！？」


すぐさまその声を追いかけた。


「ハァ、くそっ！」


なかなか追いつかない。焦りで思わず舌打ちをした。
その瞬間、


「きゃっ！」

「うわっ！何よっ！」

「痛！」

「ってか土まみれなんだけど！」

廊下の先で
ドンっ！と何かがぶつかる音とともに、聞き覚えのある声が悲鳴をあげた。
急いでその場へ向かうと、笹原さんと女子が数人倒れていた。

「あ、東堂様、、、」

女子達は怯えた表情でこちらを振り向いた。
その顔触れには見覚えがあった。いつも最前列で応援をしてくれていた子達だ。


「なぜ、、、」


状況から俺が追いかけていたのはきっと彼女達だ。
つまりあの庭をあんな風に荒らしたのは彼女達で。


「あーもう最悪！アンタって本当にムカつく！」

「こんなトコでも邪魔してくるとか、マジで目障り」

「あ、あの、、、」

荒北が言った笹原さんに嫌がらせをしていたというのもきっと。

「どけよっ！」

「あっ」

1人が笹原さんの肩を押して彼女はよろめき、壁にぶつかった。その瞬間、頭が真っ白になった。


「待て」

「痛ッ」

気づけばそのまま去ろうとする肩を俺は力いっぱい掴んでいた。


俺は基本的に来るものを拒まない。
どんな者でも自分を好きになってくれるならば大歓迎だ。
相手が自分を愛してくれるならば、俺も出来る限りの愛と感謝を相手に返す。もちろんいつだって笑顔で明るく振る舞うべきで。


今だって悲しかったんだ。荒北から話を聞いた時からずっと。
どうしてと、話し合えば何とかなるんじゃないか、
最後までそんなことばかりが頭に浮かんで。


「なぜ、こんなことをする？」


俺は相手が女子であることも忘れ、力いっぱい掴んだ肩を壁に押し当て、その目を捉えた。