第3章 秘密の花園【東堂尽八】✳︎リクエスト作品✳︎

「、、、あの、東堂くん、それは、、、一体？」


彼の言葉に心臓が高鳴って苦しい。


その続きに私は何を期待しているんだろう？
聞きたい、、、。
聞いてはいけない気がするのに、私は耐えられなくて。



思わず開いた口からは、思っていたよりも掠れた声が出た。
喉までカラカラになってしまっていたみたいだ。



取り繕うことも忘れて彼を見上げると、彼は参ったという風に頭を掻いて笑った。




「、、、はは、いや、ダメだな。俺としたことが、、すまない。これは優勝してからという約束だったな」


「あ、、、。そう、、、でしたね」



肩を掴んでいた手が緩められる。




「、、、はは、全く、、、」


「あはは、、、」



汗をかいていたのか、風が当たるとヒンヤリと心地よくて。
私達は困ったように笑った。




「、、、それまで、待っていてくれるか？」


「、、、はい」



風が吹いて、花が揺れる。
時間がゆっくりと動き出したような気がした。



「必ず優勝する」


「、、、はい」



目の前の景色は、夢を見ているように綺麗で。




「暫くここには来れないが、またここで、共に美しい花を見れる日を楽しみにしている」



「私も、、、楽しみにしています」



手の平のスズランがニコニコと笑うように風に揺れて。





「ずっとここで待っています」




誰もいないこの小さな裏庭で、




「うむ！」




力強く頷く彼の笑顔が眩しくて、
もう気付かない振りなんてできなかった。






私は東堂くんのことが好きみたい。