第15章 shine of the palm

❁❁❁ 万理side ❁❁❁

『万理』

おっと？？

「「 早すぎだろっ？！ 」」

大和くんの次が俺だって聞いて、ひと息ついた愛聖の前に立てば、１分も待たずに俺の名前が呼ばれてしまう。

三「いや、さすがにそんな即答なワケねぇよな？！」

ナ「マリー･･･ワタシとバンリを間違うとは、悲しいデス」

瞬速でバレちゃった俺を気遣ってるのか、三月くんやナギくんが間に入ろうと息巻いてはいるけど･･･

『ダメですよ、ナギさん。そんな事を言って惑わそうとしても、絶対に万理だから』

ここまで言い切られると、逆にその理由が知りたいって思うのは、俺だけじゃないよね？

小「いやぁ、残念だな･･･正解は僕だったりして？」

『社長は香りで分かります』

小「ですよね･･･」

張り切った社長まで撃墜される始末で、俺はもちろんだけど、ギャラリーまでが諦めの空気を纏う。

「参ったね。こんなにも早くバレるとは予想もしてなかったよ」

ポンっと愛聖の頭に手を乗せながら言えば、擽ったそうに肩を竦めて笑った。

『万理はさ、私が子供の頃から１番近くにいてくれた時間がたくさんあるから。ある意味、特別なのかも？』

特別って言われたら、悪い気はしないのは本音だけど。

『父さんの記憶なんて殆どないし。だから、父さん以外の異性って考えると、万理や千や百ちゃんがいるけど･･･その中でも万理は、その中で誰より先にそばにいてくれたから』

「･･･そうだね」

俺が最初に愛聖に寄り添ったのは、家の鍵を忘れて中に入れずにいた、あの日。

寒空の中で玄関先で膝を抱えてる愛聖に声を掛けると、警戒してたのか全然話してもくれなくて困ったっけ。

数日後に寝込んでた俺の手を握ったまま、そばで寝落ちてる愛聖を見た時は驚いたけど。

それがきっかけで、打ち解けるまでに時間は掛からなかった。

もっとも、愛聖の母さんにも信用して貰えてたからってのもあるけどね。

それから少しして、そこに千も入って来て。

なんだかんだと千と愛聖がじゃれて仲良くしてるのを見れば、なんかモヤモヤした事もあったなぁ。

俺の方が先に仲良くなったのに、なんて思ったりもして。

きっと俺も考え方とか、まだまだ子供だったんだろうと今は思うけど。