第10章 過ぎ去りし時の回廊

『……隆光』

『姉上！……今そちらへ行きます。━━━姉上、また無茶をされましたね？』

『だって、こうでもしないと隆光のところに来れないじゃない。』

『はぁ…父上に見つかったらと思うと…』

『だから隠れて来てるんじゃない。』

『…姉上は、父上のことお嫌いですか？』

『…うん、ごめん。』

『謝らないでください。私も…姉上に対する父上の態度は好きじゃありません。私は、姉上のことお慕いしておりますから。』

『隆光……もぉ、可愛いなー！』

『ちょっ！子供扱いはお止めください！』

『あはは！よし、遊びに行こう！』

『え！あ、姉上ー！？』


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『母上、お呼びでしょうか？』

『椿、あなたに言っておきたいことがあります。』

『どうかされたのですか？何だかいつもと違っ…』

『椿、あなたは自由に生きなさい。』

『え？』

『あなたの思うように自由に生きなさい。人と対等な関係を築きなさい。そして、いずれは愛する人と結ばれなさい。』

『は、母上？何を仰っているのですか？』

『私の愛する娘、幸せに生きて…！！━━神室。』

『ここに。』

『あとはお願いします。』

『母上？意味がわかりません！神室離して！母上！！』

『━━いやぁぁぁ！！葵様ー！！』

『だ、誰か！！葵様が！！』

『神室離せ！！母上に何かあった！！神室！！』

『なりません！！この混乱に乗じて、あなた様を城外へお連れ致します！どうか、葵様の最期の願いを聞き入れてくださいませ！！』

『最期…？最期って…何のことだ！？』

『葵様は……っ！葵様は……自害されました……』

『……は、は…うえ……？』

『どうか、お気を確かに！！椿様、神室はいつまでもお側におります！！』

『………………は……母上ーーー！！！』


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