第81章 結び

戦う必要も、戦ってまで守る必要も無い

そうはっきりと断じる姿に…堂々と自分の言葉を発する姿に…感慨深く感じるばかりだった


たった一つの言葉を、意見を、言うだけで…あれほどまでに時間がかかったのに

と


リヴェリア「一つ問いたい


その言葉は…本心か？」

ケイト「ああ…本心だ、紛れもない」

リヴェリア「そうか…」

私達の為に、無理をしてないか？
無理をしてまで、想いを殺してはいないか？
そんな想いが、痛い程に伝わってきた

もしもそうならやめてくれ、とも…


だがそれは杞憂だったようだ
本人の心はもう既に晴れ切っている

その上で決断してしまっている……


いずれにせよ、無駄にはならない…なら……本人に減らす努力をする気が無いのなら助けようとしても無駄だ、と…逆に自らを殺す行為に他ならないと

それは、自らを大事にする為にも、大事にしてくれる人を大事にする為にも、欠かせない大事なことだと…見識を改めた


認識も…

だからこそ、ケイトは断じた
その楔（くさび）とする為に、揺るがぬものとする為に…


それまでの自らに、頑張りに、献身に…踏ん切りを付ける為に…‥


ケイト「事実を事実だと認めただけだ

あれは変わらない、変われない
何より――本人自身が認めない

基本方針は、こっちにしたい


あくまで…私自身の、だけど」

アイズ「分かった…（真剣）

私も…そうする
癌の人が現われても、いい人だとは思い込まない…


気を付けるね」微笑

ケイト「…うん」苦しそうに微笑する

本当はこんなこと、やりたくは無いのだと…目が言っていた

だが…
そうしてでも守りたいものが出来た


これもまた成長…か


アイズ「今度こそは、絶対に…
違えたりはしない…繰り返さない！

私が…守ってみせるから！一人で戦わせたりなんかは、絶対にしないから！！」
ティオナ「私も私も！（挙手）
今度こそ騙されないからね！！」拳構え
ケイト「うん！俺も頑張る！！」ふんすっ！！拳構え


フィン「リヴェリア？」

リヴェリア「いや…それならいいんだ
済まない、話の腰を折ってしまって」頭を下げる

ケイト「ううん！気にしないで！！

急に言われて戸惑うのもわかるから！←再び掌を振る


急に…ごめんね、こんなこと」がばっ！頭を下げる
『大丈夫！＆気にするな！』