第4章 異変

「美味しいです、ギルベルトさん」
　ベッドからソファに移り、甘いココアを飲んで一息。
「そうですか。それは良かった」
　ギルベルトさんはニコニコされている。

「でも何で私、ここにいるんでしょう」

「気を失われる前、何をされていたか覚えておいでですか？」

　うーん。

「クラウスさんに聖書をいただいたことは覚えてるんですが……あ！　あの聖書……！」
　どこにやったんだ、と真っ青になると、
「こちらですか？」
　ギルベルトさんがスッと差し出してくれた。私は大慌てでそれを胸に抱きしめた。良かった！

「失礼ながら介抱させていただくとき、所持品の中から見つけました。
　ずっと、お持ちになられていたのですね」

「クラウスさんにいただいたものですから！」
　安心してペラペラめくる。
「……？　あれ？」

　おかしいな。もらったばかりだから、汚さないよう大切にしてたはずなのに。
　半分以上のページに書き込みがしてある。
　達筆できれいな字と、下手くそでガタガタの字の二種類の書き込みがあった。
　
「ど、どうしよう……いただいた本なのに……どうしよう……！」
　震えてしまう。クラウスさんに嫌われる。それだけは絶対に嫌だ。

「心配いりませんよ、カイナさん。その字は坊ちゃまの書き込みです」

「え？　そうなんですか。良かった～。じゃあ、この超下手くそな字、誰ですか？」

「下手ということはございませんよ」
「そうですか？　こんな汚い字を書く奴、心が醜く歪んでるに違いございません！！　きっと超々性格が悪い大馬鹿ですよ！」
「カイナさん、私には、とても可愛らしく優しい字に思えますよ？」
「マジッすか？」

　とか何とかギルベルトさんとやりとりしてると、だんだんと調子が良くなってきた。
　でもまだボーッとするので、ソファに横になって、ギルベルトさんの仕事を眺めてた。

　時間がゆっくり過ぎていく。あ、いや、遠くから爆音とかはときどき聞こえるけど。

「カイナさん、三時のココアをお召し上がりになりませんか？」

「いただきます！」

　そのうちに夕暮れになり――。

「カイナ！！」

「うわっ！！」

　帰ってきたクラウスさんに、ものっすごい力で抱きしめられた。

　ソファで毛布にくるまり、うとうとと寝かけてたので、一瞬だけ迷惑であったが……。