第2章 プライド×劣等感

帰りの会が終わり、私は急いで教室を出て、校舎の裏へ走る。


別に如何わしいことをしてる訳じゃないよ！
鯉に餌をあげてるんだ！鯉、可愛いんだもん！パクパクしやがってこのやろー！

……と、そんな理由ではなく、ただ、誰も餌をやらないのが可哀そうだからで。


「今日は、コッペパンもってきたよー。給食の余り〜。…がっつくねぇ。」


学校で友達は出久くん一人しかいない。

だからお昼休みも、放課後もいつもひとりだ。

だって、つ、つつつ、付き合ってるとか勘違いされたら、私は良いけど！！……出久くんの！！め、迷惑になっちゃうし…。


今更、女の子に声をかける勇気もスキルも持ち合わせていない。

持ち合わせてたら今、こんなことしてないよ。鯉と戯れるなんて。


こい。“コイ”なのだ。今、私のそばにあるものは。


バシャバシャ！

“コイ”は時々飛び上がる。
そういう所が可愛くて、“大切”なんだ。


「はぁ…コイくんコイくん…私……どうしよう……。」


鯉に弱音を吐く。この光景を客観的に見たら、きっととんでもなく惨めなのだろう。



むんっと頬を叩く。


大丈夫、もうすぐ卒業だ！それで高校もでて、就職したらこっちのもんだ。


……大丈夫、あと、４年……。たった４年！！

たった！！４８ヶ月……。

中学生生活なんてたったあと１１ヶ月！！

た……たった１１ヶ月！？

たった、１１ヶ月…後には高校生…か…。
私、進路どうなるんだろう…。


出久くん……雄英高校なんだ……。
高校生になったらもう、会えなくなっちゃうのかな……。


考え事をしながらも鯉の餌やりを黙々と続ける。


これが意外と楽しい。今日あった酷いことを忘れられる……と思う。