第19章 望み叶えタマエ

どうしよう、と悩んでいると、みんなはもう動き出してしまって、残っているのは私とお茶子ちゃんと、出久君だけになってしまった。


2人が一緒に立っているのを見て、『ここにいちゃだめだ。邪魔者だ。』と頭の中で誰かが叫びだした。


ギシギシと変な動きをしてそこから離れる。
離れた時ちょっとだけ、ギシギシと心が軋んだ。


ううん。気を取り直して…！まず地図を探さないとな、とひとりてくてくと歩く。みんな行っちゃったし。随分と人が多くて、ここわかんないし。不安になった私はキョロキョロと上を見たり横を見たり、かなり挙動不審に歩いていた。それにしたって、全然地図が見当たらない。


「どうしたの？何か探してるの？」


突然、後ろから知らない人の声が聞こえた。


おずおずと顔を上げると、優しそうな、人懐っこそうな、笑顔の男の人がこちらを見ている。


即人見知りが発動する。人は第一印象で判断してはならないと学んだけれど……彼の眼をちらりとみるも、なんだかドロドロと嫌な感じがした。


「あ…あの、ここ、の…地図…と、いうか…その、ここ、わかんなくて……しら、ないんで…す…」


吃りながら話すと、ソノ人は優しく返事をする。


「じゃあ案内するよ。」
「えっ、あっや、」


腕を掴まれてグッと引かれた。


怖かった。知らない人だからかな。勝己くんに引っ張られた時よりずっと怖い。なんでだろう。こんなに笑顔なのに。


「あの、ち、地図の…その、まっ、あの…あの、いや、えっと…」


その人の掴む力が強くなってきて、痛くなって、頭の中に警報がなり始めた。


この人やっぱりイイヒトじゃない？
シラナイヒトについて行っちゃダメだよね？でも人は皆初めは知らない人だよね？


頭の中でぐるぐる回って、だんだん恐怖が募ってくる。


怖い。


「安藤。なにしてるんだ。」


そんな時だった。
聞いたことある、安心する声がした。
この声は知っている。優しくて、強くてカッコよくて、おちついた声。


「あ？」
「え？」
「すまない。連れなんでな。」


掴まれていた腕を振り払い、今度は彼が引っ張ってくれた。


クラスでもあまり話したことない人。
まだちょっと人見知りしちゃう人。


でも今度は全然、怖くなかった。


「障子くん？」