第27章 トド松END〜警部補とわたし〜(※)

「トド松くん、もしかして……」
チョロ松警部が声を震わせる。

トド松先輩は頷いた。
「先に教えるのは嫌だったんだけど、仕方ないね。あのね、ゆりちゃん。今から交換するのは、僕の『生』とデカパン所長の『死』なんだ」

「え？」

生と死を交換する？

「つまり、僕の命とデカパン所長の尽きてしまった命を交換するんだよ。同等のものしか交換できないからね」

そんな……。
じゃあ、先輩は……。

「やっぱりか！　そんなことは許さないぞ、トド松くん！」
警部が先輩に掴みかかる。

「っ！！」

先輩は警部の腕を力ずくで振り切った。

「邪魔しないでください！」
瓶を口に押し当てる先輩。

だめ！　絶対にだめ！　飲ませちゃいけない！

「先輩！　やめて！」

私が飛びかかるよりも、先輩のほうが早かった。
ぐっと一気に飲み干すトド松先輩。

「交換だ！　僕の命をデカパン所長と！」

次の瞬間、私は先輩に正面からぶつかり、二人一緒に倒れ込んだ。
空になった瓶が地面を転がる。
誰かが息を呑む音が聞こえた。

「トド松先輩！」
慌てて起き上がり、下になった先輩を覗き込む。

目が合う。



――いや、合っていない。



先輩の瞳は開かれていたが、私の顔は見ていなかった。
私どころかもう何も見ていなかった。


「トド松くん！」
警部が駆け寄り、数度揺さぶる。
あつしさんがすかさず先輩の口元に耳を近づけ、首に手を当てる。
しばらく沈黙したあと、念のためなのか手首も押さえた。