第4章 彩花。

　ふわりと抱きしめる。
　「あぁ、私の息子だわ、なんていい男になったのかしら」
　「っ～貴方は⋯っ！」
　「四年も経っていたなんて知らなかったの」
　　ふと、額に手を当てる静蘭。千代は熱かった。驚く程に。
　うっとりとするような千代を見て胸がざわつく。
　「母上⋯」
　「今日は少し熱っぽいのよ、少しね」
　「今までここに居た、という訳でも無さそうだな」
　「彼女を見つけたのは数ヶ月前ですよ」
　月がぐいっと腰を寄せる。その仕草に眉を下げて見上げる。

　「⋯⋯千代」
　「千代⋯⋯⋯⋯⋯戻ろう」
　旺季が重々しくその言葉を吐き、千代は理解する。私の役目をしなくては行けないのだと。
　
　目を細めて、微笑む。
　悲しげにした唇を噛む旺季を見上げた。
　「私は大丈夫、大丈夫ですから。そんな悲しげにしないで下さい」
　静蘭を抱き抱え大きくなった息子に、父親の面影を見つけ苦しくなる。
　あんなにもこんなにも愛して止まないのになぜ。