第5章 glass heart【赤葦京治】

＊赤葦side＊


梅雨が明け一ヶ月程が過ぎた。
この国の夏特有である湿った空気は相変わらず。
ワイシャツにネクタイのオフィススタイルも、窮屈この上ない。
ただ職場である美術館は清涼な環境下にあるため、それだけはまだマシというものだ。


「そういやぁ、明日花火大会だよなー」

「そうですね」

話しかけてきたのは、ひとつ年上の先輩。

「赤葦休みだろ？行くの？」

「行きますよ」

「え、マジで！？」

「はい」

そっちから振っておいて驚かれても。
俺の返答が意外だったようで、先輩は食いつくように続ける。

「彼女と？」

「いえ、彼女いないんで」

「じゃあ、いい感じの子とか？」

「そういうのとも違います」

「えー？そんじゃあ何なの？」

「 "何" って…」

人に説明する時、汐里は…

「友達…ですよ」

うん…これ以外の答えなどない。

「友達ぃ～？いい仲じゃないのに二人で花火なんて行かなくね？」

「友達同士でも行く人間はいるんです」

あなたの常識が世の中全てのソレではありません。
…と付け加えたいところだが、一応先輩だしそれは飲み込んだ。


「ま、なんでもいいけどさ。もし浴衣姿でドキドキムラムラしちゃったら、ソレ、友達とは言わねぇからな？」


ニヤリと笑う顔は誰かに似ている。
あー、そうか。黒尾さんだ。
だからこんなにも心の中で悪態ついたり、突っ込んだりしたくなるのか。
ダブった面影に気づき妙に納得する。
そのおかげで、先輩の今の台詞は頭の端の端に追いやられてしまった。







花火大会当日。
茹だるような暑さは今日も変わらず。
雨が降らなかったことは良かったけれど、日が傾き始めて尚この暑さ。
纏わりつく汗が鬱陶しくて、Ｔシャツの胸元をパタパタ扇ぐことでそれを誤魔化す。


混雑を避けるため、汐里には少し早めの電車を指定しておいた。
車両に乗り込んだ途端冷気が一気に肌を包み、さっきまでの不快な感覚は薄れてゆく。

まだ大して混んでいないものの、空席はない車内。
扉のそばに立ったまま数駅を越した所で、汐里の家の最寄り駅に到着した。
乗車する時、一両目に乗ることはメッセージしてある。

流れ込んで来る乗客。
その波に目を向けていると、落ち着きある水色の浴衣の女性が下駄を鳴らして入ってきた。