第5章 glass heart【赤葦京治】

車のヘッドライトで埋まる道路を静かに走らせる。
往路では弾けるような声が充満していた車内は今、静かなものだ。

「光太郎さん、よく寝てますね」

「うん。疲れたんだろうね」

後部座席で一人寝息を立てている木兎さん。
まるで、スヤスヤという擬音が聞こえてきそうだ。

「汐里も眠かったら寝てていいよ」

「いえ、大丈夫です。赤葦さんこそ疲れてるのに運転すみません」

「俺は全然平気」

「あ、ガム食べます？ミント味」

「ありがとう。何か汐里のバッグって何でも出てくるね。カイロとかウェットティッシュとか…ほら、前迷子の男の子にクッキーもあげてたし」

汐里がくれたガムを口に入れながら、頭の中で青い猫型ロボットを想像する。

「便利かもって思うとつい詰め込んじゃって。でもクッキーはたまたまですけどね。元気かなぁ、良太くん。可愛い子でしたよね」

「うん。でもおじさん呼ばわりされたことは少し根に持ってる」

「そうそう！あれは内心笑いました！」

クスクスと思い出し笑いする汐里をジトッと見遣れば、今度は茶目っ気のある顔でこちらを覗き込む。

「大丈夫です。赤葦さんはまだまだ素敵な "お兄さん" ですから」

「ありがとう、お姉さん」

俺がそう返せば、また楽しそうに汐里は笑った。




無理に作った笑顔よりよっぽど魅力的だ。
もちろんそうさせていたのは俺だから、今までのことが申し訳なくなる。
でもあくまでもそれは、遥と付き合っていた時に感じていた自惚れた疑惑。

今、汐里の気持ちがどこにあるのかなんて正直わからない。
となると、"申し訳ない" なんて感情は傲慢なのかもしれない。
そうだ。だってこの先、月島と…なんてことも、ゼロではない訳で。
まあこれは、俺が勝手に飛躍しているだけなのだが。




木兎さんを降ろしたあと、20分程で汐里の家に到着する。
ハザードランプを点灯させ、静まり返った住宅街の道路脇に車を停めた。