第5章 glass heart【赤葦京治】

急病じゃないのならまだ良かったけど…。
そうこうしているうちに、前にいたカップルが中へと入っていく。
次はいよいよ俺たちの番だ。

「せっかく並んだのに、木兎さん間に合わないね…」

さっきから黙り込んでいる汐里に投げ掛けてみるが、ほんの小さく頷くだけ。
どうしたのかと、少し腰を屈めた。

「怖い？」

「いえ…！あ、…ちょっと…わかりません…」

「ふっ…、わからないの？」

怖いか怖くないかがわからないとは、どういうことなんだ？
思わず気の抜けた笑いが漏れてしまう。

「あ…、私、お化け屋敷ってあんまり入ったことなくて…」

「そうなんだ。じゃあ俺と一緒だ」

「はい…」


入り口に立つスタッフに声を掛けられる。
案の定間に合わなかった木兎さんを置いて、俺たちは暗闇の中に足を踏み入れた。




そこに立ち入った途端、辺りはひんやりとした空気に変わる。
中は古い学校を模した内装。
木造のセットで、昭和初期あたりをモデルにした感じだろうか。
明かりは壁と足元に僅かしか灯されていないし、じめっとした雰囲気が不気味だ。


俺の後ろから、そろそろと付いてくる汐里。
この雰囲気…作り物とは言え、女の子には怖いのかもしれないな。


足元に気を付けながらゆっくり進んでいると、背後でカタン、と物音が鳴る。


「…！？」


振り返った先には、真っ白い顔をしたセーラー服の女生徒が、床に這いつくばってこちらを見ていた。


「きゃあぁああぁっ…！！！あかっ、あかあかあかっ…、あかーしさん！！アレ！アレ！！見えてる！？私だけ！？」

幽霊（役のスタッフ）に、心臓が嫌な音を立てたのは確かだ。
だが汐里のリアクションにはもっと驚いた。
まるで本物の幽霊が出たかのように怯え、俺の背中にしがみついてくる。

「大丈夫、俺にも見えてるよ」

ちゃんと耳に入っているかはわからないけれど、取り合えずそう返す。


幽霊（役のスタッフ）は俺たちの反応を確かめたあと、蜘蛛のように床をカサカサ這いながら、そばの教室へと入っていった。


お化け屋敷ってこう、大きな音と共に生首がドーンと飛び出て来たり…そんなイメージだったんだけど…。
まるでホラー映画の中に入り込んでしまった気分だ。
これは確かに、背筋がゾクッとするかもしれない。