第5章 glass heart【赤葦京治】

「ご迷惑ですよね…ごめんなさい」

申し訳なさそうな小さな声で、汐里が言う。

「いや。迷惑とかじゃないけど、これで夕飯ご馳走になるとか…」

只でさえ手土産もなく突然お邪魔して、その上傷の手当まで手伝ってもらったのだ。

今の時点で気まずさMAX…。


「赤葦さーん、ノンアルコールあるけど飲むかしら？」

朗らかなお母さんの声が、キッチンから届く。

「今日のメニューね、カレイの煮付けなの。おもてなし用のお食事じゃなくて申し訳ないんだけど…。やっぱり若い人はお肉の方が好きかしらねぇ…」

「いえ…そんなことは…」


こういう言い方をされてしまうと、断れる雰囲気ではなくなる。
結局促されるまま、俺はお母さんの好意に甘えることになった。







「美味しいです」

「ほんと？良かった！沢山食べてね」

「はい」

テーブルに並んだ和食。
自炊は気が向いたらするくらいのもので、和食…しかも魚の煮付けなんて、自分では作れない。
お母さんは "普通のメニュー" と言って謙遜していたけれど、こういう家庭料理が食べられるのはありがたい。


「赤葦さんの好きなお料理って何ですか？」

隣に座った汐里が、ノンアルコールビールをグラスに注いでくれる。

「菜の花のからし和え…かな」

「え！菜の花って食べれるんですか！？」

「食べられるよ」

「美味しいんですか？」

「美味しいよ」

「そうなんだぁ…！」

驚いたような感心したような顔が、俺を見つめている。
何だかこうしてしっかり目を見て話すのが随分久しぶりに感じる。

「そういう和食、汐里は作れないものね」

「う…、そうだね…」

「赤葦さんの好きなものなら、作り方覚えたら？」

お母さんの最後のひと言で、俺と汐里は動きを止めた。


ああ…
何となく、そんな気がしていた。


汐里は俺のこと "友達" って紹介してたけど。
たぶんお母さんは、そのままの意味では受けとっていない。


「お母さん、何か勘違いしてない？赤葦さんは、」


汐里が誤解を解こうとしたそのタイミングで、スマホの着信音が鳴る。