第5章 glass heart【赤葦京治】

「良太くん、おいで！」

「……」

「一人で怖かったよね？」

「……うん」

「私、お父さんのいるところ知ってるんだ！ "お姉ちゃん" と一緒に帰ろう？」

汐里…今 "おばさん" って言われないように先手打ったな？
……まあ、それはいい。
とにかく良太くんを無事に連れて帰らなければ。

ところが困ったことに、汐里が何を言ってもまだ良太くんに動く気配はない。

「赤葦さん、お父さんに電話かけてみてもらえません？声聞けば良太くん安心するかも」

「ああ、そうだね」

スマホからお父さんへ発信し、まずは良太くんが見つかったことを伝える。
耳元から安堵した声が届いたところで、今度は今の状況を伝え、お父さんから良太くんに話をしてもらうよう頼んだ。

汐里にスマホを渡し、お父さんと良太くんを繋ぐ。

「良太くん、お父さんから電話だよ。お話してみて？」

言われるままそれを受け取り、耳元へ当てる良太くん。
何やら話しているのを見守っていると、その声は段々上擦っていく。


子どもというのは、時に行動の予測がつかないことをするもので…


「……っ、おとうさんとこかえる～っ！！」


良太くんは何を思ったのか、勢いよく汐里に飛びついた。


「え…っ、きゃあぁっ…！！」


汐里の体がバランスを崩し、その場所から落ちてくる。


「…！？汐里っ！！」


咄嗟に手を伸ばした直後。
腕と腰に強い衝撃が走った。





反射的に閉ざした視界を開いてみると、俺の腕の中には身を固くした汐里。
その汐里の腕の中には、わんわん声を上げる良太くんがいた。


「…っ、良太くん！怪我してない！？大丈夫！？」


「ひっく、…うん…っ」


「よかった……、赤葦さんはっ！？怪我…！」


「ああ…」


俺の体の上から起き上がろうとする汐里に、腕の力を緩める。


「や…、血がっ…」


汐里の視線の先。
半袖で剥き出しになった俺の左腕には、大きな擦過傷ができていた。