第2章 この腕の中の君 ※【黒尾鉄朗 続編】

優くんの肉食発言。
真っ直ぐ気持ちをぶつけられるのは、正直嫌な気持ちにはなれない。

でもね……
こんな風に想いを向けられても、何て言ったらいいのかわからなくなる。


「そんな顔しないで下さいよ」

「え？」

「梨央さんは、自分の気持ちに正直でいてくれたらそれでいいんで。あ、そういえば。今度黒尾がここに来る日とか、わかります？」

「今夜来るって言ってたけど……」

「そうですか。楽しみにしときます」


……楽しみ？
優くんがてっちゃんに会うのを？
何か怖いんだけど……。


意味深に微笑んだ優くんは、今度こそ仕事に集中し始めた。
彼の言葉の意味はわからなかったけれど、私もそれに習って作業を始めた。






そして、その夜。
約束していたとおり、店を訪れたてっちゃん。
今日は赤葦くんが一緒だ。
二人で食事してお酒も飲んで、時刻は閉店時間になる。

でもてっちゃんが来る時は、閉店してからが長い。
南さんも同席して、ちびちび飲みながら喋って過ごすのが常。
二人きりじゃなくても、少しでも同じ空間にいられるのは、私としても嬉しかったりする。

てっちゃん、赤葦くん、それから南さんが囲むテーブルにお邪魔して少しだけお酒を飲んでいると、ふいに優くんがやってきた。

「よお。いらっしゃい」

「……おう」

「座っていい？」

「ドーゾ…」

当たり障りなく声を掛けられて、てっちゃんは怪訝な顔をしている。

「赤葦くん、これ弟の優」

「弟さんですか。初めまして。赤葦です」

南さんの紹介を受けて、赤葦くんと優くんも顔を見合わせた。

「こんばんは…。アカアシ…？…あ。梟谷のセッター？」

「……はい。どこかでお会いしました？」

「いや、俺、戸美の主将だったんだけど。黒尾と同い年。ソウダヨネ…覚えてないよね…」

「すいません…」

「ぶひゃひゃっ！ざまぁ！！」

「るせー！どらネコ！！」

ギャアギャア騒ぐ二人は、仲が悪いようには見えない。
悪友？って言うのかな。ケンカするほど仲がいい、みたいな。
本人たちは断固否定するけど。