第27章 小さな太陽と大きな背中

慧「お前、オレに対して失礼な考えしてないか？」

･･･心も読めるのか？！

背筋がヒヤリとしながら、なんでもないよと答えながら階段を降りた。

慧「時間稼ぎして来るから、先に行ってろ」

リビングのドアを開けて、慧太にぃが私の背中を押した。

時間稼ぎ？

よく分からないと思いながら、私は目的の物を作る材料をいそいそと取り出して作り始めた。

マシュマロの甘い香りに、指先に訪れるふわふわの感触に･･･誘惑される。

･･･１個、だけなら。

･･･１個、位だったら。

慧「紡、時間は稼げる。桜太に風呂掃除を任命して来た･･･って、どした？」

リビングのドアを開けながら声を掛けてきた慧太にぃに驚き、マシュマロを落としてしまった。

『なんでもないよ、ちょっと驚いただけ』

･･･危ない危ない。

誘惑に負けるところだった。

ここでマシュマロなんて食べたら、夕飯抜いた意味がないよ。

慧「紡、お前なんで夕飯食べなかった？桜太も気にしてたけどよ。だいたいなぁ、飯作ったヤツが食わないとか、怪しいだろ？なんか盛ったか？」

落ちたマシュマロをゴミ箱に捨てながら、慧太にぃが私の顔を覗く。

『久々に学校行ったから、疲れただけだし。あと、何も盛ってないから。ほっといて』

慧「そう言われると、ほっとけないんだなぁ･･･オレは」

『じゃあ、ほっとかないで』

慧「あ、そう？じゃあ、ほっとかない」

『うわぁ、ウザ！もうアッチ行ってて！あ、やっぱ行かないで』

どっちだよ！と言って、慧太にぃがゲラゲラ笑い出した。

『だって、アレ届かないんだもん･･･』

普段なら踏み台を使えば届くものも、今はそれが出来ない足だから、私の代わりに取って貰う。

慧「はいよ。これでいいのか？」

『ありがとう。慧太にぃはいくつ？』

瓶のフタを開けながら、特別な時だけ使うハート型のカラフルな砂糖を小皿に出して行く。

慧「オレ？･･･いくつ見えますぅ？」

･････････。

『いらないってコトね』

慧「待て～い！」

出しかけた物を瓶に戻そうとすると、慌てて手首を掴まれた。

慧「営業トークだっつーの！･･･２個でお願いします」

『･･･２個ね』

小皿に２個ずつハート型の砂糖を乗せて、後はコーヒーを落とすだけ･･･の所でリビングのドアが開けられた。