第26章 交差する想い

「俺に･･･その資格はないんです･･･」

桜「それはどうして？」

「俺は･･･」

紡をたくさん泣かせたから。

そう言おうとした時、紡の兄貴の電話が鳴った。

桜「はい、城戸です･･･分かりました、すぐ行きます」

通話をを切って、タイムリミットか･･･と呟くのが聞こえた。

桜「岩泉君、俺はもう行かなきゃいけない。でも、今日少しでも話が出来て良かったと思ってるよ。もし、君が嫌じゃなければだけど、今度ウチへおいで？その時は、揚出し豆腐作るから一緒に食べよう」

揚出し豆腐？！

「どうして俺の･･･」

桜「どうしてかな？それは内緒。あ、内緒ついでにもうひとつ。紡が昨日言ってたんだ。前と変わらずカッコよかったって。こんなカッコいい人と同じ時間を過ごせて良かったって。だから君は、自分が決めた事を掴み取るまで頑張らないといけないね？」

ポンッと肩を叩かれ、鼻の奥が痛くなるのを自覚する。

ー 城戸先生！お願いします！ ー

桜「道に迷ったら、俺で良ければ話は聞くから。じゃ、行くね」

そう言い残して、紡の兄貴は早足で離れた病室へと向かって行った。

同じ時間を過ごせて良かった･･･か。

紡･･･それは俺も同じだ。

それから。

この先の未来は誰にも分からない。

俺はその言葉に背中を押された気がした。

過去を変えることは出来ない。

･･･ケド、未来を変えることは出来る。

そして、それが出来るのは他の誰でもない･･･

俺･･･なんだ。

よしっ！と気合を入れ、紡の部屋に向かい歩き出す。

個室？

だよな、ネームプレートが1個しかねぇし。

あ、そういや何で小児科なのか聞いときゃ良かったな。

薄く笑いながら、ノックをする為に手を上げる。

『影山のバカ！！！』

･････････っと。

出鼻を挫く様な叫び声が聞こえ、一瞬ノックするのを躊躇う。

なんだ今のは。

それでも折角ここまで来たんだからと思い直し、控えめにドアをノックした。

『どうぞ！！』

お世辞にも穏やかとは言えない返事が聞こえ、小さな笑いを漏らした。

影山、お前はいったい紡に何を言ったんだよ？

ま、それも含めて話し相手くらいにはなってやるか。

いま俺が出来る事のひとつに希望を見ながら、俺は静かにドアを開けた。