第32章 不協和音

～ 影山side ～

『っていうかさ、前にもこんな風に影山の背中に顔ごと突っ込んだ事、あったよね？』

あぁ、覚えてる。

それからずっと、城戸は隣を歩いてんだからな。

なのに、女バレ行くとかなんの相談もなしに結論出して！

いや、相談はしたみてぇだけど！

···くそっ。

ネット越しのあの青城セッターが浮かんでイライラしてくる。

なんで···あんなヤツに！

しかもどこでだ！！

『とりあえずさ、頑張るから私。影山みたいに上手いトス回しは出来ないかもだけど、頑張る』

ね？とニコニコ顔を向けて来やがって···人の気も知らねぇクセに。

このニコニコ顔に、オレがどんだけ···騙されてやってたか。

ま···仕方ねぇ。

こいつがどんな時でも一生懸命なのは知ってるし。

笑ってる時も、泣いてる時も、近くに···居てぇし。

｢おい。助っ人のクセに足引っ張って来るんじゃねぇぞ｣

『···精進します』

オレに出来ることは、どんな時でも···近くにいてやれる事だけだし。

｢行くぞ。練習遅れる···あ、いや、その前に｣

『その前に？』

数メートル先の自販機に小銭を放り込み、飲み物を２つ買う。

｢やる。行く前に飲んどけ｣

買った物のひとつを放りなげて渡せば、あたふたしながらも城戸は受け取って手の中を見た。

『ぐんぐんグルト···』

｢嫌ならコッチ飲むか？｣

フン、と鼻を鳴らしてもうひとつを見せれば、急に大人しくなって首を振った。

『牛乳は、遠慮させていただきます』

｢だろ。飲めねぇもんな···桜太さんのミルクティー以外は｣

『うるさいよ王様』

｢王様言うな！｣

これが今の、オレの立ち位置。

いまは、これでもいい。

『冷たくて美味しい～！』

···。

｢やっぱそっちも飲ませろ｣

手首ごと掴んで引き寄せストローに口をつけて飲めば城戸は笑いだした。

『そうやって飲んでたら、影山みたいに背高のっぽになれるのかもね？』

｢うっせーな、チビが｣

『チビって言った！あ、そう言えば今朝はブスとかも言ってた！』

｢黙れ、本当の事を言ったまでだ｣

酷い！！と拗ねる城戸と歩きながら体育館へと向かう。

そんなちょっとの時間が、ずっと続けばいいのに。

とか思った事を、いつか話せる日が来るんだろうかと、胸の奥で笑った。